Eigentlich ist Michael Hope Pharmazeutiker. 1994 gab er aber seinen ursprünglichen Beruf auf, um in Zukunft nur mehr das zu machen, was er liebte: Wein. Das Weingut Hope Estate liegt in der Mitte des Hunter Valley. 1997 wurde der erste Jahrgang des Weinguts von einem kleinen Weinberg produziert, den Michael Hope einige Jahre zuvor erworben hatte – seitdem hat sich die Größe des Familienunternehmens auf 55 Hektar eigene Weinberge im Hunter Valley ausgeweitet. Hope Estate produziert unter Neil Orton ausschließlich Premium Weine, für die bis heute nur Trauben aus eigener Pflanzung verwendet werden. Zusätzlich besitzt Michael Hope 28 Hektar Weinberge in Western Australia – hiervon stammen die beiden „The Ripper“ Weine. Das Hunter Valley ist, neben dem Barossa Valley, wegen seiner Nähe zu Sydney das wohl berühmteste australische Weinanbaugebiet. Bereits 1820 wurden hier die ersten Reben gepflanzt. Weingut und Weinberge von Hope liegen außerhalb der Stadt Broke. Diese Region des Hunter Valley ist als herausragendes Weinbaugebiet bekannt. Die Böden verfügen über eine exzellente Drainage. Zusätzlich herrscht ein gemäßigtes Klima – ähnlich dem in Südfrankreich - mit vier ausgeprägten Jahreszeiten, die Niederschläge sind recht gleichmäßig verteilt. Die Sommer sind mild bis heiß, die Winter kühl mit kalten Nächten – Winterfrost „zwingt“ die Rebstöcke zur Winterruhe und damit zur „Erholung“. Durch die hohen Tagestemperaturen während der Reife können die Trauben intensive Fruchtaromen entwickeln, nachts kühlt es dann dank Meeresbrisen und Bewölkung ab.