Karl Heinz Johner zählt zu den anerkanntesten Winzern in Deutschland. Bei einer Pinot Noir Weltreise kam der passionierter Pinot Noir Liebhaber zum ersten Mal in Kontakt mit dem neuseeländischen Weinbau. Die Landschaft kam ihm vertraut vor, doch vor allem faszinierte ihn der Pinot Noir, den die vorherrschenden „cool climate“ Verhältnisse waren für ihn perfekt. Der Weinbau in Neuseeland erlebte zu dieser Zeit einen regelrechten Boom auch Karl Heinz Johner liess sich von ihm mitreissen , und sah sich geeignetem Land um. Er wurde dann am Ruamahanga Fluss in Wairarapa am Fuße der Tararua Berge fündig. Der Maoriname für dieses Gebiet war „Land der funkelnden Wasser“. Zusammen mit seinem Nachbarn Beaven baute Johner auf 8 ha Pinot Noir, auf 3 ha Sauvignon Blanc und 1 ha mit zehn unterschiedlicher Rebsorten von Chardonnay bis Shiraz an. Den ersten Johner Pinot Noir hat er 2001 noch mit „fremden“ Trauben gekeltert. Jetzt haben sich die eigenen Weinberge aber grandios entwickelt und Johners Weine zählen mittlerweile zu den Top-Weinen aus Neuseeland. Gladstone und Martinborough sind berühmt für ihre ausgezeichneten Pinot Noirs im Stil eines Burgunder. Die klimatischen Bedingungen sind wie geschaffen für Pinot Noirs. Hier herrscht das kühlste und trockenste Klima auf der Nordinsel und die Anbaugebiete sind von den nordwestlichen Winden durch die Rimutaka und Tararua Bergkette abgeschirmt. Auch der Sauvignon Blanc wird seit dem Jahrgang 2006 von eigenen Trauben gekeltert. Aufgrund des kühlen Klimas entstehen in Wairarapa herausragende Sauvignon Blancs. Das Klima wird geprägt duch geringe Niederschläge, viel Sonnen und kühle Nächte. Die meisten Weinberge sind auf hochgelegenen alluvialen Terrassen angelegt. Die Böden sind steinig , tief und gut drainiert.