Shafer ist ein Weingut, das zur absoluten Weltspitze gehört. Hierin sind sich alle Kritiker einig. Trotzdem haben die Shafers nie versucht, einen Kult um sich herum zu entwickeln, sondern sind am Boden geblieben. Das Weingut gehört zu den führenden Lieferanten für die amerikanische Top Gastronomie. Parker vergibt ausschließlich „excellent“ oder „outstanding“. Nach 23 erfolgreichen Jahren als Verleger zog John Shafer 1972 zusammen mit seiner Familie ins Napa Valley und startete eine zweite Karriere. Er erwarb im Stag’s Leap District ein 85-Hektar großes Landgut. Zusammen mit seiner Familie bepflanzte er nicht nur alle aus den 1920er Jahren stammenden Weinberge neu, sondern legte auch in den steilen und felsigen Hängen Terrassen an. 1978 ernteten die Shafers ihre ersten Cabernet Sauvignon Trauben und ein Jahr später begannen sie mit dem Bau der Winery. Der erste Shafer Cabernet Sauvignon war ein voller Erfolg, denn er gewann sogleich die renommierte San Francisco Vintner’s Club Verkostung – und ein Jahrzehnt später wurde der Wein bei einer internationalen Blindverkostung in Deutschland Erster, vor Weinen wie Château Margaux, Château Latour und Château Palmer. Über die Jahre wurde neue Weinberge in den Oak Knoll, Stag’s Leap und Carneros Districts hinzugekauft, so dass die Shafers heute über 80 Hektar Top-Lagen besitzen. Das Weingut wurde ausgebaut und große Keller für die Fassreife wurden in den Berg gegraben. Seit 1983 ist John Shafer’s Sohn Doug mit im Familienunternehmen tätig – nachdem er die University of California in Davis abgeschlossen hatte. Ein Jahr später begann Elias Fernandez zuerst als Assistant Winemaker und seit 1994 als Winemaker. Ihm wurde mit dem neuen Wein ‚Relentless“ eine Art Denkmal gesetzt.