Michael Mondavis Großvater lehrte ihn schon als kleinen Jungen, dass sämtliche bedeutenden
Winzer
zuallererst ihrem Boden Respekt zollen. Ein einzigartiger Wein wird von den Wurzeln an aufwärts gemacht, mit einem feinen Gespür für Zeit und Ort, sagte er. Jahre später, als Michael seinen Weinberg wählte, kreisten diese Worte in seinem Kopf. Er nannte den Weinberg „Animo“ („Seele“ auf italienisch) aus der Überzeugung heraus, dass dies ganz klar
Terroir
(oder Gefühl für den Ort) ausdrückte. Dieser Weinberg, hoch auf dem Atlas Peak auf einer Höhe von 1.400 Fuß auf 15 Morgen felsigem, vulkanischem Boden, würde sein
Terroir
von den Rebstöcken in die Trauben weitertragen und, letztendlich, im Glas ausklingen. Der 2007er Jahrgang in Napa Valley ist bekannt als einer der besten des Jahrzehnts. Michael, assistiert von seinem Sohn Rob und Tony Coltrin, verbrachte unzählige Stunden mit dem Begehen, Probieren und Kennzeichnen kleiner Areale für die
Lese
– das Ende weniger Reihen, ein rundes Stück in der Mitte eines Blocks, oder sogar nur eine Seite der Reben eines Bereiches – um die absolute Spitze der
Balance
, der Reife und des Geschmacks zu erzielen, was in mehr als zwölf verschiedenen Ernteeinsätzen resultierte. Der begehrte „Königsblock“, den man für ein exklusives Fass des M nutzt, befindet sich auf einem kleinem Hügel in einer Ecke des Weinbergs. Dort kann es mehr als fünf verschiedene Tage erfordern, um jeweils die Trauben mit der perfekten Reife und
Balance
zu ernten. Die reichen Aromen der Früchte, die reifen Tannine und die ausgewogene Säure erlaubten Michael einen Cabernet Sauvignon von unvergleichlicher Fülle, Eleganz und
Harmonie
herzustellen. Ausgebaut wurde der Wein für rund 22 Monate in Barriques (87 % neu)aus französischer Eiche. Der Wein zeigt ein betörendes
Bukett
mit kühlem
Charakter
von Cassis, Kirschen, Himbeeren, Brombeeren, Vanille, Zeder, Bleistift, Rauchfleisch, mineralische Noten, Kakao, Mokka, Pfeffer, rote Paprika, Minze, Marzipan, Efeu und Weissdorn. Am Gaumen komplex, druckvoll, viel Frucht, tief mineralisch, feinwürzig, viel samtenes
Tannin
, enorme Dichte, vielschichtig, bei aller Kraft auch sehr elegant, kühles Wesen, enorme Spannung, cremig und fast endlos lange nachhallend.